Το μεγαλύτερο μέρος της Ανταρκτικής θερμαίνεται, δεν ψύχεται
Οι επιστήμονες που μελετούν την αλλαγή κλίματος πιστεύουν εδώ και καιρό ότι ενώ το μεγαλύτερο μέρος του πλανήτη μας θερμαίνεται με σταθερό ρυθμό, ένα μεγάλο μέρος της Ανταρκτικής – το στρώμα πάγου της Ανατολικής Ανταρκτικής(East Antarctic Ice Sheet) – στην πραγματικότητα ψύχεται.
Αλλά μια νέα έρευνα δείχνει ότι για τα τελευταία 50 έτη, ένα μεγάλο μέρος της Ανταρκτικής θερμαίνεται σε ένα ποσοστό παρόμοιο με αυτό του υπόλοιπου κόσμου. Στην πραγματικότητα, η θέρμανση στη δυτική Ανταρκτική είναι μεγαλύτερη από την ψύξη στην ανατολική Ανταρκτική, σημαίνοντας ότι κατά μέσον όρο η ήπειρος θερμαίνεται, όπως αναφέρει ο Eric Steig, καθηγητή του πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον και διευθυντή στο ερευνητικό κέντρο UW.
Η “δυτική Ανταρκτική έχει μια πολύ διαφορετική θέση από την ανατολική Ανταρκτική, και υπάρχει ένα φυσικό εμπόδιο, τα βουνά Transantarctic, που τη χωρίζουν στα δύο,” αναφέρει ο Eric Steig από τους κύριους συντελεστές της δημοσίευσης όπου τεκμηριώνεται η θέρμανση της Ανταρκτικής, και δημοσιεύτηκε στο τέυχος της 22ης Ιανουαρίου, στο περιοδικό Nature.
Εδώ και πολύ καιρό θεωρείται ότι μια σχετικά μικρή περιοχή γνωστή ως ανταρκτική χερσόνησος θερμαινόταν, αλλά ότι το υπόλοιπο της ηπείρου – συμπεριλαμβανομένης της δυτικής Ανταρκτικής, το στρώμα πάγου που είναι πιο ευάλωτο στην κατάρρευση – ψυχόταν.
Ο Steig σημείωσε ότι το στρώμα του δυτικού ανταρκτικού πάγου, με μια μέση ανύψωση περίπου 6.000 ποδιών επάνω από τη στάθμη θάλασσας, είναι ουσιαστικά χαμηλότερο από την ανατολική Ανταρκτική, η οποία έχει μια μέση ανύψωση περισσότερων από 10.000 ποδιών. Ενώ η ολόκληρη ήπειρος είναι ουσιαστικά μια έρημος, η δυτική Ανταρκτική υπόκειται στις σχετικά θερμές, υγρές θύελλες και λαμβάνει πολύ μεγαλύτερες χιονοπτώσεις από την ανατολική Ανταρκτική.
Οι άλλοι συγγραφείς της δημοσίευσης είναι ο David Schneider του εθνικού κέντρου για την ατμοσφαιρική έρευνα στο Βοulder, Colorado , ο Scott Rutherford του Roger Williams University στο Μπρίστολ, o Michael Mann του κρατικού πανεπιστημίου της Πενσυλβανίας o Josefino Comiso του κέντρου διαστημικής πτήσης Goddard της NASA στο Greenbelt, MD και o Drew Shindell του ιδρύματος Goddard της NASA για διαστημικές μελέτες. . Η εργασία υποστηρίχθηκε από το εθνικό ίδρυμα επιστημών των Η.Π.Α
Οι ερευνητές επινόησαν μια στατιστική τεχνική που χρησιμοποιεί δεδομένα από δορυφόρους και από ανταρκτικούς μετεωρολογικούς σταθμούς για να κάνουν μια νέα εκτίμηση των τάσεων θερμοκρασίας.
“Οι άνθρωποι υπολόγιζαν με το κεφάλι τους αντί να κάνουν απλά μαθηματικά,” είπε ο Steig. ” Ενώ άλλες εκτιμήσεις είχαν γίνει προηγουμένως, κανένας δεν είχε εκμεταλλευθεί πραγματικά τα δορυφορικά στοιχεία, τα οποία παρέχουν τις κρίσιμες πληροφορίες για τα χωρικά μοτίβα της αλλαγής θερμοκρασίας.”
Οι δορυφόροι υπολογίζουν τη θερμοκρασία επιφάνειας με τη μέτρηση της έντασης του υπέρυθρου φωτός που ακτινοβολείται από το στρώμα χιονιού, και έχουν το πλεονέκτημα ότι μπορούν να «δουν» ολόκληρη την ήπειρο. Εντούτοις, ήταν μόνο σε λειτουργία για 25 έτη. Αφ’ ετέρου, διάφοροι ανταρκτικοί μετεωρολογικοί σταθμοί ήταν σε ισχύ από το 1957, το διεθνές γεωφυσικό έτος, αλλά ουσιαστικά όλοι τους είναι μέσα σε μια σύντομη απόσταση από την ακτή και δεν παρέχουν έτσι καμία άμεση πληροφορία για τις συνθήκες στο εσωτερικό της ηπείρου.
Οι επιστήμονες βρήκαν οι μετρήσεις ότι θερμοκρασίας από τους μετεωρολογικούς σταθμούς έμοιαζαν πολύ με τα δορυφορικά στοιχεία για όλο το χρονικό διάστημα που λειτουργούσαν και τα δύο στοιχεί. Αυτό επέτρεψε τη χρήση των δορυφορικών στοιχείων ως οδηγό για να εκτιμηθούν οι θερμοκρασίες της Ανταρκτικής χωρίς μετεωρολογικούς σταθμούς.
Οι “απλές εξηγήσεις δεν συλλαμβάνουν την πολυπλοκότητα του κλίματος,” αναφέρει ο Steig. “Το πράγμα που ακούτε όλη την ώρα είναι ότι η Ανταρκτική ψύχεται και αυτό δεν ισχύει. Αν κάτι ισχύει, αυτό είναι ότι θερμαίνεται αλλά το πράγμα είναι περισσότερο πολύπλοκο. . Η Ανταρκτική δεν θερμαίνει στο ίδιο ποσοστό παντού, και ενώ μερικές περιοχές ψύχονται για πολύ καιρό, τα στοιχεία δείχνουν ότι η ήπειρος συνολικά θερμαίνεται.”
Ένας σημαντικός πιθανός λόγος για τον οποίο το μεγαλύτερο μέρος της Ανταρκτικής πιστεύεται ότι ψύχεται είναι λόγω μιας τρύπας στο στρώμα γήινου προστατευτικού όζοντος που εμφανίζεται κατά τη διάρκεια των ανοιξιάτικων μηνών στην πολική περιοχή του νότιου ημισφαιρίου. Ο Steig σημείωσε ότι αυτός ο ισχυρισμός για την ψύξη λόγω της τρύπας του όζοντος έχει ισχυρή βάση.
“Εν πάση περιπτώσει, οι προσπάθειες να επιδιορθωθεί το στρώμα όζοντος τελικά θα αρχίσουν και η τρύπα θα μπορούσε να εξαφανιστεί στα μέσα αυτού του αιώνα. Εάν αυτό γίνει, η όλη Ανταρκτική θα είναι ισάξια με όλα τα υπόλοιπα μέρη στον κόσμο»
Μεταφρασμένο και προσαρμοσμένο από:
University of Washington (2009, January 22). Much Of Antarctica Is Warming More Than Previously Thought. ScienceDaily. Retrieved January 27, 2009, from http://www.sciencedaily.com /releases/2009/01/090121144049.htm
©climatechange.edu.gr
good games